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Publicado el Jueves, 14 Febrero 2013 10:46

Escrito por Relaciones Públicas

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Cada vez más las empresas están transformándose en negocios verdes, invirtiendo y desarrollando estrategias empresariales con una visión de desarrollo sostenible para reducir riesgos y mantener una buena reputación sin dejar de ser rentables.

Los negocios verdes se concentran en poner una atención especial en la eficiencia, la adecuada utilización de los recursos naturales y materias primas, nuevos procesos productivos bajos en carbono, la reutilización de materiales y el reciclaje, y en la elaboración de productos o servicios amigables con el medio ambiente. El objetivo no es único, sino triple: crear valor económico, ambiental y social.

Datos del Banco Mundial señalan que el mercado mundial de productos y servicios verdes facturó más de US$. 4.3 mil millones de dólares en el período 2007-2008 y está creciendo rápidamente. Sólo en el Reino Unido se reportó que la industria verde y baja en carbono, que factura 166.000 millones de dólares al año, representa el 7,4% del PIB y está en crecimiento a pesar de la crisis.

Una vez que las empresas empiezan a mirar sus operaciones desde esta óptica, la mayoría encuentra que los beneficios comerciales son obvios y tangibles. Según el estudio ‘Sostenibilidad Corporativa 2011” de KPMG International aplicado a 378 empresas grandes y medianas a nivel global, el 61% de las compañías que ya cuenta con programas ambientales, encontró que a pesar de algún incremento en cuanto a la inversión, los beneficios superaron con creces las desventajas de implementar estas nuevas estrategias de negocios verdes.

Por ejemplo, Wal-Mart planea reducir los empaques en un 5% para el año 2013, con un ahorro neto esperado de 3.4 billones de dólares. Xerox ahorró 400 millones dólares en 2009, eliminando el 42% de carbono de la producción de sus equipos.

En el caso de Panamá, según datos del programa de Producción Más Limpia, gestionado por la ANAM, existen más de 200 empresas nacionales con experiencias exitosas en la aplicación de estrategias relacionadas con la implementación de tecnologías para el tratamiento de aguas residuales, gestión de residuos y desechos, producción de abono orgánico, eficiencia energética y cambio de  combustibles.

Una de ellas es la Azucarera la Estrella, que a través de la alimentación de calderas con bagazo y biomasa de la cosecha en verde de la caña y arroz, genera la electricidad (4.5. KW) necesaria para su operación con solo 11 días de zafra. Esto representa beneficios económicos con el ahorro de USD. 233,913 al año; y beneficios ambientales con la reducción de combustible (194,021gl al año) y del 70% del material articulado (PM10) en sus emisiones. Como resultado adicional, la empresa obtuvo en el 2007 el premio nacional y regional a la Producción más Limpia, en la categoría de Innovación Tecnológica Ambiental.

Es importante tener en cuenta que las empresas también enfrentan “el juicio en la corte de la opinión pública”, donde pueden ser consideradas culpables de vender o utilizar productos que tienen un impacto negativo sobre el medio ambiente. La empresa consultora independiente financiada por el gobierno del Reino Unido, The Carbon Trust, en un reciente estudio, analiza el impacto del cambio climático sobre el valor de marca, y encontró que el valor de la marca de una empresa podía verdaderamente estar en riesgo, debido a percepciones negativas relacionadas con el cambio climático.

Además de estas ventajas, transformar su idea de negocio (o su empresa ya establecida) en un "negocio verde", le permitirá acceder más fácilmente a apoyos y créditos bancarios. Existen en la actualidad bancos que ofrecen créditos para negocios verdes y tecnologías limpias, tales como el Cooperative Bank (Reino Unido), el Triodos Bank (Holanda) y el GLS Gemeinschaftsbank AG (Alemania).  En nuestro país es algo más incipiente, el Banco General se encuentra estructurando un sistema de “crédito verde”, a través de un préstamo de 20 millones de dólares del BID para fomentar una cartera de proyectos verdes en el país.

Las empresas que gestionan y mitigan su exposición a los riesgos ambientales y del cambio climático, mientras siguen buscando nuevas oportunidades para obtener utilidades, generarán una ventaja competitiva sobres sus rivales en un futuro bajo en carbono.

Así lo ha reconocido el Foro Económico Mundial (World Economic Forum) en su informe titulado "More with Less: Scaling Sustainable Consumption and Resource Efficiency", donde  señala que las empresas con la tecnología y la visión para proveer productos y servicios que enfrentan el tema climático y otros asuntos urgentes disfrutarán de una ventaja competitiva. En el momento actual no basta con hacer algo; tiene que hacerlo mejor –y más rápido– que sus competidores.

Se deja claro que los negocios verdes pueden liderar el camino hacia modelos más eficientes y bajos en carbono, brindando beneficios más inmediatos para el consumidor y la economía mundial frente a los modelos tradicionales existentes en la actualidad. En otras palabras, los negocios verdes son simplemente una oportunidad de hacer buenos negocios.